Hace más de mil años, la ciudad armenia de Ani era un importante enclave de la Ruta de la Seda, por lo que disfrutaba de una importante prosperidad y una rica nobleza local que financió la construcción de impresionantes edificios, algunos de los cuales aún se mantienen en pie. Conocida como la ciudad de las mil iglesias, llegó a contar con más de cien mil habitantes y a rivalizar en importancia con la misma Constantinopla.
En 961 se convirtió en la capital del reino armenio Bagrátida hasta 1045, fecha en que fue tomada por los bizantinos. Con posterioridad fue gobernada por persas selyúcidas, georgianos e incluso por emires kurdos de la región. En 1239 fue conquistada por los mongoles, quienes expulsaron a todos los anteriores; destruida en gran parte por un terremoto en 1319; y saqueada por Tamerlán tiempo después, lo que ocasionó el desvío de las caravanas de comerciantes -evitando el lugar- y el fin de esta ciudad.
Puerta de Arslan, Ani (Turquía)
