El siriaco es una lengua procedente del antiguo arameo (el que dicen hablaba Jesucristo), que aún se puede oir en la comarca del Tur Abdin.

Monaterio Deyrul Zaferan, Mardin (Turquía)

Aunque actualmente tiene dos ramas, cada una de ellas evolucionó de manera independiente. El siriaco clásico, a partir del dialecto aramáico que se hablaba en la localidad de Urfa (la antigua Edesa) en los primeros siglos de nuestra era; y el siriaco moderno o Turoyo, procedente de otro dialecto.

La versión clásica es fundamentalmente una lengua escrita, que utiliza un sistema de caracteres denominado Estrangelo, y es usada únicamente en la liturgia por las iglesias Siriaca Ortodoxa y Caldea (católica). Existen infinidad de inscripciones en esta lengua en los numerosos monumentos y edificios vinculados a estas iglesias cristianas orientales en las localidades de Urfa, Mardin, Midyat y Diyarbakir, principalmente.

El Turoyo es, sin embargo, una lengua hablada camino de su desaparición. De los 50 mil hablantes con los que supuestamente cuenta, el 80% viven en Suecia y Alemania a causa de la emigración. Desde los años 80 del pasado siglo XX se está llevando a cabo una labor de sistematización y estudio de la misma, fundamentalmente en Suecia. Para lo cual se comenzó a utilizar el alfabeto latino con el fin de transcribir esta lengua oral que se había transmitido durante siglos en el ámbito familiar.

Por desgracia, para (casi) ninguno de sus hablantes constituye el turoyo su idioma principal.

Monasterio de Mor Gabriel, Midyat (Turquía)

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